トカラ列島は北から、「口之島」「中之島」「平島」「諏訪之瀬島」「悪石島」「小宝島」「宝島」の有人７島と、臥蛇島、小臥蛇島、小島、上ノ根島、横当島の無人５島からなっています。
人口は７島合わせても７００人ほどの典型的な過疎の村です。

　交通といえば、先に述べたようにたった一隻の村営フェリー「としま」が鹿児島と奄美大島の間の島々を週３回往復しているだけです。空港もなければ、民間の汽船も今のところ定期運航はされていません。
　病院といえば、小さな診療所が全島にあるものの、手術を要する急患の時は自衛隊鹿屋基地（鹿児島県）からヘリコプターが飛んできて、患者を鹿児島の病院まで運ぶのです。そのためか、どの島にも立派なヘリポートが用意されています。